Scienza

100 domande & risposte sul paranormale, l'insolito, i misteri e le pseudoscienze di Silvano Fuso pag 160 Esistono i sogni premonitori? Si può leggere il pensiero? Funziona l’omeopatia? Si può essere rapiti dagli alieni? Il mondo finirà nel 2012? Sono solo alcune delle centinaia di domande che vengono abitualmente poste al CICAP. Queste pagine contengono un’antologia di 100 domande rivolte al CICAP negli ultimi anni, ciascuna corredata della relativa risposta scritta dagli esperti del comitato, classificate in base all’argomento: sogni, stati alterati di coscienza e altre esperienze psichiche; contatti con l’aldilà; poteri psichici; misteriose influenze e arti divinatorie; luoghi e oggetti misteriosi; curiosi fenomeni fisici; paranormale religioso; terapie alternative; Ufo, alieni e strani avvistamenti; testimonianze scettiche. Esistono i sogni premonitori? Si può leggere il pensiero? Funziona l’omeopatia? Si può essere rapiti dagli alieni? Il mondo finirà nel 2012?

alcado le orme del grande Carroll, Gilmore presenta una moderna Alice anch'essa sospesa tra piccolo e grande, capace di guidarci con straordinaria abilità nel paese delle meraviglie della fisica dei quanti.

Scritto nel 1933, Ambienti animali e ambienti umani è l’opera matura di uno dei maggiori biologi del secolo appena trascorso, un classico del pensiero europeo del Novecento che ha formato intere generazioni di studiosi del comportamento animale e della natura umana, in ambito scientifico, filosofico e persino letterario. Uexküll è considerato il fondatore dell’etologia contemporanea e un importante precursore dell’ecologia. Ma la sua nozione di «ambiente» – termine che è lui stesso a introdurre in ambito scientifico – è ben più avanzata di quella dell’odierna vulgata ambientalista: non a caso è declinata al plurale.

Tra il 1904 e il 1920, in tutto il mondo si parlava di alcuni episodi incredibili verificatisi in Germania e che ebbero come protagonisti cavalli e cani sapienti. Si credeva che tali animali, educati come i fanciulli delle scuole elementari, proprio grazie all’istruzione ricevuta fossero in grado di risolvere equazioni, leggere, scrivere lettere e discutere di teologia

Dato che il cervello è plastico, può apprendere anche come non essere ansioso. Con concetti chiari e fondati sulla sperimentazione, le future generazioni potranno essere meno inclini della nostra a considerare la loro epoca “l’età dell’ansia”.

Ascesa e caduta dei dinosauri è il frutto di anni di ricerche, innovazioni tecnologiche e intuizioni geniali: dalla comparsa dei primi proto-dinosauri, non più grossi di un gatto domestico, all’affermazione dei giganteschi sauropodi, fino all’estinzione di massa del Cretaceo, Brusatte ci mostra come questi animali straordinari siano lontanissimi dallo stereotipo del colosso goffo e incapace di adattarsi alle trasformazioni del nostro pianeta.

Esuberanti, enigmatiche, sorprendenti, le meraviglie della flora presenti in questo insospettato « gabinetto delle curiosità » perorano con forza la causa della protezione delle foreste tropicali, oggi in grave pericolo.

Trentasei incontri affascinanti per celebrare la ricchezza e il mistero del mondo animale, un mondo in larga parte sconosciuto nel quale tanto rimane ancora da scoprire, far conoscere e proteggere... Emmanuelle Pouydebat è direttore di ricerca presso il Muséum national d'histoire naturelle di Parigi.

James Randi è stato, con Harry Houdini, il più famoso illusionista-investigatore di fenomeni paranormali del XX secolo. Ha affrontato centinaia di casi, messo alla prova ogni tipo di facoltà apparentemente "paranormale". Sensitivi, veggenti, rabdomanti, medium, telepati… hanno tutti cercato di vincere il premio di 10.000 dollari (poi aumentato a 1 milione di dollari) che Randi offre a chiunque possa dimostrare una qualunque facoltà paranormale in condizioni di controllo. Risultato? Nessuno finora ha incassato quel premio. In compenso, Randi ha raccolto tante storie curiose, insolite e qualche volta bizzarre di cui oggi potrete leggere, per la prima volta in Italia, una selezione. Scoprirete come, quando si parla di fenomeni paranormali, un conto sia quello che dicono giornali e tv e un'altra cosa sia poi la realtà. Vedrete come è facile lasciarsi ingannare, anche se si pensa di essere molto intelligenti. Capirete come a volte dei bambini si dimostrino più scaltri dei molti adulti. Incontrerete i personaggi più strani e le affermazioni più improbabili. Vedrete con quale ingegno Randi affronta ogni singolo caso e, in poche parole, scoprirete quanto grande può essere il desiderio di chiudere gli occhi di fronte alla realtà per abbandonarsi alle illusioni.

un grande classico della divulgazione scientifica che, dimostrando l’origine comune africana dell’umanità moderna e smontando pezzo per pezzo il concetto di razza, portava con sé un messaggio di unità e tolleranza.

Guru Madhavan indaga il particolare stile di pensiero degli ingegneri rivelando l’enorme influenza che esercitano grazie alla loro capacità di trasformare i problemi in opportunità.

La Luna è il corpo celeste più vicino a noi e la sua "attrazione", oltre a muovere le grandi masse d'acqua del nostro pianeta, cattura da sempre l'immaginario collettivo. Come resistere al richiamo ancestrale di un'eclissi di Sole?

Per limiti insiti nel corredo genetico non è umanamente possibile avere più di 150 amici (cosa pensare di quegli entusiasti di Facebook che si vantano di averne migliaia?). Per ragioni analoghe, la monogamia costituisce un vero salasso per il nostro cervello, mentre non è detto che essere alti di statura sia sempre un vantaggio. Attraverso esperimenti all’avanguardia che hanno rivoluzionato la biologia evoluzionistica, Robin Dunbar ci mostra come il lontano passato accompagni la nostra vita di tutti i giorni. Stimolante e provocatorio, questo è un libro essenziale per comprendere perché le persone agiscono come agiscono e che cosa significhi essere “umani”.

Fossili fantastici e chi li ha trovati La storia dei dinosauri in 25 scoperte straordinarie Donald R. Prothero No Reviews €24,00 “Un grand tour tra i dinosauri dalla penna di uno dei migliori scrittori di storia naturale.” Steve Brusatte, paleontologo dell’Università di Edimburgo e autore di Ascesa e caduta dei dinosauri

Hoax, parola non ancora entrata nell'uso comune, equivale a: beffa, burla, canzonatura, scherzo di cattivo genere, tiro mancino. Ma significa anche imbroglio, mistificazione, inganno, frode e truffa. L'ambivalenza del termine è tale che è necessario precisare gli elementi specifici che consentono di distinguere il vero da! falso hoax, e cioè: a) il gusto della beffa b) la scelta di temi più o meno credibili, ma sempre capaci di rispondere a sotterranee aspettative da parte del pubblico c) H vasto successo iniziale dell'imbroglio prima dell'imbarazzante scoperta. Come dire: un giocoliere svelto di mano e un pubblico pronto a essere preso in giro.

Come fa un cervello da primate come il nostro a imparare a leggere? Che cos’è la dislessia? Ci sono metodi di insegnamento della lettura migliori di altri? A queste domande risponde Dehaene guidandoci con la consueta maestria nelle conquiste più recenti delle neuroscienze e mostrandoci che nel corso dell’evoluzione l’acquisizione della lettura è stata lenta, parziale e non priva di difficoltà, come indicano i ripetuti scacchi cui vanno incontro i bambini. Tutto questo ha un valore non solo teorico ma anche pratico, soprattutto in vista di una nuova pedagogia.

gli illusionisti eseguono veri e propri esperimenti scientifici, talvolta più efficaci di quelli condotti in laboratorio. E quando capiremo come i prestigiatori “manovrano” il nostro cervello, sapremo anche come gli stessi trucchi cognitivi agiscono nelle campagne pubblicitarie, negli affari e nelle relazioni interpersonali. Mettetevi comodi, allora, perché I trucchi della mente è la storia del più grande spettacolo di magia al mondo: quello che avviene proprio ora nel vostro cervello.

“Tutte le teorie fisiche, a dispetto della loro espressione matematica, dovrebbero prestarsi a una descrizione tanto semplice da poter essere compresa anche da un bambino,” amava dire Einstein. Ed è proprio prendendo spunto da questa dichiarazione dello scienziato che Kaku ripercorre la storia pubblica e la cronaca privata delle sue epocali scoperte, dalle teorie sull’effetto fotoelettrico e sul moto browniano alla relatività ristretta e generale, individuando e illustrando le immagini essenziali, sospese fra logica e poesia, da cui esse hanno tratto origine.

Da tempi molto lontani i bestiari autentici e quelli immaginari concorrono in parti quasi uguali al disegno della zoologia cosi come la conosciamo, o crediamo di conoscerla.

Mosca, 1961. La corsa per la conquista allo spazio è in pieno svolgimento. I russi sembrano in testa e si apprestano a lanciare quello che sarà ricordato come il primo uomo nello spazio: Yurij Gagarin. Ma nessuno conosce il tremendo segreto che l’impero sovietico nasconde: si racconta infatti che almeno 12 cosmonauti sarebbero andati perduti nello spazio negli anni passati. Leggenda o verità?